I ricercatori hanno dimostrato che la corazzatura di veicoli realizzata con materiali compositi in schiuma metallica può bloccare proiettili calibro 0,50 e proiettili perforanti. Sebbene il suo peso sia inferiore alla metà di quello di una tradizionale corazza in acciaio, il suo effetto protettivo è lo stesso. Questa scoperta significa che i progettisti di veicoli saranno in grado di sviluppare veicoli militari leggeri senza sacrificare la sicurezza o di migliorare le capacità di protezione dei veicoli senza aumentarne il peso.

Il materiale composito in schiuma metallica è un tipo di materiale espanso composto da sfere metalliche cave. Queste sfere metalliche sono realizzate in acciaio inossidabile o titanio metallico e sono inserite in una matrice metallica di acciaio, titanio, alluminio o altre leghe metalliche. In questo studio, i ricercatori hanno utilizzato un materiale composito in schiuma metallica acciaio-acciaio, il che significa che sia la sfera che la matrice sono realizzate in acciaio.

In questo studio, i ricercatori hanno creato un sistema di corazzatura rigida costituito da un pannello ceramico, un'anima in schiuma metallica composita e una sottile piastra posteriore in alluminio. Il test della corazza ha utilizzato proiettili calibro 0,50 e proiettili perforanti. La velocità di lancio della corazza di prova varia da 500 metri al secondo a 885 metri al secondo.

Lo strato di materiale in schiuma metallica composita corazzata può assorbire il 72-75% dell'energia cinetica del proiettile e il 68-78% dell'energia cinetica del proiettile perforante.

Oltre a essere leggera, la schiuma metallica composita è anche molto efficace nella schermatura dei raggi X, dei raggi gamma e delle radiazioni neutroniche, e le sue capacità di isolamento termico e antincendio sono doppie rispetto ai normali materiali metallici.