Una schiuma metallica è una struttura cellulare costituita da un metallo solido (spesso alluminio) con pori riempiti di gas che occupano gran parte del volume. I pori possono essere sigillati (schiuma a celle chiuse) o interconnessi (schiuma a celle aperte). La caratteristica distintiva delle schiume metalliche è l'elevata porosità: in genere solo il 5-25% del volume è costituito dal metallo di base, il che rende questi materiali ultraleggeri. La resistenza del materiale è dovuta alla legge del quadrato del cubo.

Le schiume metalliche in genere mantengono alcune proprietà fisiche del materiale di base. La schiuma realizzata in metallo non infiammabile rimane non infiammabile e può generalmente essere riciclata come materiale di base. Il suo coefficiente di dilatazione termica è simile, mentre la conduttività termica è probabilmente ridotta.

Sebbene molti brevetti descrivano strutture topologiche realizzabili, materiali costitutivi e metodi di produzione, le schiume metalliche non possono essere considerate una commodity e sono relativamente pochi i produttori commerciali disponibili in tutto il mondo.