La schiuma metallica presenta una serie di eccellenti proprietà: elevata porosità, ampia superficie specifica, elevata resistenza specifica, elevata rigidità specifica, assorbimento di energia, buon smorzamento e assorbimento degli urti, resistenza alla corrosione, resistenza alle alte temperature, schermatura elettromagnetica, atossicità, facile lavorazione, possibilità di verniciatura superficiale, ecc. Grazie alle sue eccellenti proprietà fisiche e meccaniche, la schiuma metallica può essere utilizzata sia come materiale strutturale che funzionale. In generale, svolge ruoli sia funzionali che strutturali ed è un materiale ingegneristico multifunzionale con prestazioni eccellenti che integra funzione e struttura. Le schiume metalliche sono ampiamente utilizzate nell'industria aerospaziale, delle comunicazioni elettroniche, dei trasporti, dell'energia atomica, della medicina, della protezione ambientale, della metallurgia, dei macchinari, dell'edilizia, dell'elettrochimica e della petrolchimica.

La principale differenza tra la schiuma metallica e i materiali tradizionali è la loro microstruttura altamente variabile, che può essere gradualmente ridotta da millimetri a micron o persino nanometri, pur mantenendo un'elevata porosità. Pertanto, i metalli porosi presentano una buona progettabilità e possono essere progettati con un'innovativa ottimizzazione conformazionale e una progettazione sinergica multifunzionale della loro microstruttura prima della preparazione, in base alle esigenze delle diverse applicazioni.
Leggerezza, bassi consumi energetici, sicurezza e comfort sono le direzioni di sviluppo delle automobili. Migliorare la struttura delle auto è la strada giusta per ridurre il peso e migliorare l'efficienza del carburante, ma è difficile ridurre ulteriormente lo spazio dell'abitacolo. L'uso di motori più piccoli o altre riduzioni strutturali comporterà problemi come la dissipazione del calore del motore e la sicurezza in caso di incidente a causa della carrozzeria accorciata. La necessità di ridurre la rumorosità dei veicoli porta alla necessità di nuovi materiali fonoassorbenti, quindi l'utilizzo di materiali multifunzionali leggeri per i componenti automobilistici offre una soluzione praticabile a tali problemi. Nell'industria automobilistica, dove il prezzo e la qualità dei materiali sono molto elevati, l'utilizzo di componenti in schiuma di alluminio può ridurre la massa del veicolo, il consumo di carburante unitario e le vibrazioni, ridurre l'impatto ambientale e aumentare la sicurezza e il comfort del veicolo. L'applicazione della schiuma di alluminio nell'industria automobilistica include principalmente strutture leggere, strutture di assorbimento di energia e strutture di smorzamento del trasferimento di calore, ecc.